曹魏的田租户调制乃继承了两汉的赋税制度而有所改革。从田租看,汉代是十五税一或三十税一的分成田租制,曹魏改为亩收四升的定额田租制。两汉统治者向农民按分成制收田租,系多产可以多收,曹魏按定额田租向农民征税,则增产亦不能增收,故更能刺激农民的生产积极性,使之愿意精耕细作,多产归己。
曹魏重视农业的另一实证是其大兴水利,其工程的规模和数量在三国中屈一指。如青龙元年关中一带辟建渠道,兴修水库,一举改造了三千多顷盐碱地,所获使国库大为充实。再如曹魏在河南的水利工程,其成果使粮食产量倍增。
手工业
曹魏建置大型官营手工业作坊,展手工业生产。邺、洛阳等贸易城市,商业经济达,和海外有贸易往来。此外造船业、陶瓷业、丝织业、制盐业等等也都十分达。
商业
由于东汉朝廷的崩溃,无人重铸磨损不堪的铜钱,加上大量私钱出现。到三国鼎立后,新行的铜钱未能广泛通行,只好正式以布帛谷栗等实物为主要货币。
人口
三国中以曹魏人口最多、垦田面积最广,这正是当时三国中以曹魏实力最强的原因。曹魏推行屯田制,组织流民耕种官田,屯田地域,西北起河西,东南达淮南;东北自幽燕,西南至荆襄。史言“州郡例置田官”,这使得社会秩序恢复,增强曹魏实力。曹魏在籍人口有443万人[14],灭蜀后达537万人[1],现代学者考虑未纳入的屯户、兵户、吏户、隐户、佃客、部曲等人群,则曹魏境内约有13oo万人[15]。
艺术
曹魏虽然是以军力起家,但曹氏一族在文学上具有相当成就,如曹操和其子曹丕和曹植都擅于写诗,时称三曹,后世又称建安文学。即使到了后期其君主也颇有艺术造诣,如曹髦擅长诗文、绘画,被誉为“才子”。
哲学
在哲学方面,继两汉经学之后,一个对中国历史、中国文化产生了深远影响的哲学流派玄学在曹魏时期诞生,这是中国哲学思想的重要成就。玄学思潮开端的代表人物何晏、王弼用道家思想解释《周易》,认为“天地万物皆以无为本”,即“无”是宇宙的本体。王弼、何晏的玄学与两汉神学目的论有显著区别。两汉神学目的论是被阴阳五行、谶纬迷信神秘化了的儒家思想。玄学则在继承和展道家思想的基础上,援道入儒,调和儒道。两汉神学目的论表现为宗教式的教条,而玄学则表现为思辨性的论理。
而嵇康提出元气自然论的朴素唯物主义思想,在政治上反对虚伪的礼教,敢于同强权进行斗争;在认识论上,强调理性,反对盲从,主张独立思考,能冲破儒家思想的束缚,启人们自由思维;但,也有消极遁世及唯心主义杂质等思想,这种思想矛盾正是时代的产物。
宗教
三国之时,西域僧人继续东来洛阳,译经弘法,佛教进一步展。
嘉平二年(25o年),中天竺僧人昙柯迦罗,在白马寺译出中国第一本“佛律”—《僧祗戒心》,并请西域梵僧立羯摩受戒,为中国戒律之始,昙柯迦罗亦被尊为中国律宗之祖。朱士行在洛阳登坛受戒,成为第一位受戒的汉僧。
朱士行也是第一位“西天取经”的汉僧。甘露五年(公元26o年),朱士行西渡流沙,远赴于阗(今新疆和田)。他写的《大品般若经》梵本9o章6o余万言,遣弟子送还洛阳,此时已入西晋,该经后被译为《放光般若经》。
文学
建安是汉献帝的年号。在中国文学史上,“建安文学”作家辈出,成就辉煌。其代表人物三曹父子、建安七子,都曾长期生活在河洛大地。曹操的诗文,深沉慷慨;曹丕的《燕歌行》是现存最早的纯粹的七言诗;曹植的《洛神赋》、王粲的《七哀诗》、蔡文姬的《悲愤诗》,都是传颂千古的佳作。
正始是曹魏齐王曹芳的年号。“正始文学”的代表人物,是阮籍、嵇康为的“竹林七贤”。阮籍的82《咏怀诗》、嵇康的《幽愤诗》都是文学史上的名篇。
在理论著作方面,有曹丕的政治、社会、道德、文化论集《典论》。遗憾的是,只有《典论·论文》一篇存世。
经学
黄初五年(224年),曹魏文帝正式重开太学。
正始二年(241年)新立石经28块,因用大篆、小篆、隶书三种字体所书,故也称“三体石经”或“三字石经”,内容包括《尚书》《春秋》及《左传》等。东汉时创立的灵台、辟雍、明堂等礼制建筑,其后也均为曹魏所沿用。
机械
曹魏的科技有了进一步的展,出现了一批杰出的科学家,他们在各个领域取得一系列重要成就。在机械学方面,以马钧的创造最为突出。
马钧改造的织绫机,可以提高效率四五倍;他创制的龙骨水车,可以连续不断提水;他创造的指南车,不管车向何方行驶,车上的木人总是指向南方。他还创制了水转百戏、轮转石机等。有人给魏明帝贡献百戏木偶,设计虽尚精巧,但木偶不能动作。魏明帝令马钧设法改造。马钧把大木雕刻成形如车轮的东西,平放在地上,然后引水使轮转动,轮既动,上面的木偶也一齐动作,它们或击鼓吹萧,或唱歌跳舞,或跳丸掷剑,或缘绳倒立,形象栩栩如生,变化多端,使观者大享眼福。马钧认为诸葛亮制作的连弩“巧则巧矣,未尽善也”;言他可以增加连弩功效五倍。另外,马钧还拟制一种威力极大的攻城器具——石车。
地理
在地理方面,裴秀创制了《制图六体》,即编制地图所应遵循的六条准则:一,“分率”,即比例尺;二,“准望”,即方位;三,“道里”,即距离;四,“高下”;五,“方邪”;六,“迂直”。其中后三条说明各地间由于地势起伏、倾斜缓急、山川走向而产生的问题。裴秀认为以上六条是相互关联、相互制约的。如果地图上没有比例尺的标记,则不能确定距离的远近。如果只有比例尺的标记,而无方位,则某地的方向虽然从某一方向看是对的,但从其他方向看就不对了。如果只有方位的确定,而无道路的实际路线和距离的表示,那么在有山水相隔的地方就不知该怎样通行了。如果只有路线和距离的标记,而无地面高低起伏和路线曲直的形状,则道路的远近必定与其距离不符,方向也弄不清。所以六条准则必须综合运用,相互印证,才能确定一个地方的位置、距离和地势情况。因此可以说,现代地图学所需要的主要因素,除经纬线和投影以外,裴秀都已谈及了。自此以后,直至明代利玛窦的世界地图传到中国前,中国绘制地图的方法基本上都依据裴秀所规定的“六体”,可见其成就和影响是至深且巨了。其次,裴秀编绘了《禹贡地域图》十八篇。裴秀看到汉朝保存下来的一些地图既没有比例的表示,也没有方位的确定,连有名的山脉河流都不备载;一些地图虽有粗略的轮廓形状,但不够精确,难以依据;甚至有的地图更绘得奇形怪状,远离实际。为此,裴秀仔细钻研古代地理资料,比较了往古和当时的山脉河流、池塘沼泽以及疆域界限、行政区域变化,还查考了古代城市乡村聚落和水陆交通的变迁,运用其制图六体的科学方法,编制了《禹贡地域图》十八篇。
数学