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第三回 钱小翠夜黑会情郎钱关明天白赴新任（第2页）

钱关明笑称道：“就如此定了，我大哥后日大婚，我们弟兄可要好好的闹闹洞房。我今日还要去县衙新任，便先回家换官袍去了。”说罢，便乐呵呵转头离去。严琨笑道：“周大人也唤我去为三弟接风，我也回家去换官服了。”便也离去，却是先去乌风家寻了娘子要了三文钱去还与喜子老尚。

钱关明于路上买了些炊饼回至家中，便见得钱小翠迎上前来问道：“大哥，此事如何了？”钱关明见钱小翠睡眼朦胧，还道是惦记乌风提亲之事，便把炊饼递与钱小翠道：“无事无事，有我与二哥在，还能出得差错？我见过大嫂了，果然是个百年难得一遇的佳人，倒也不辱没了我大哥这般英雄来。”看向钱小翠，总觉得有些不一样来，却有说不上，便也顾不得了。自去屋内换好官服道：“我看你叨念一夜，也未曾睡好。吃些炊饼，就去睡罢。你大哥我便走马上任去了。”便拿出两个炊饼来，边走边吃，一路望县衙而去。

来至县衙外，只见得县令周贺，师爷关涛，领着一班捕快衙役在县衙门口等候。内中更有钱关明识得的闻人潘，张天虎，勾梦龙，王支，翟破军，张天豹六人。周县令见了钱关明道：“钱牢头来了。”钱关明回礼道：“周大人在此相迎，钱某愧不敢当啊。”周县令道：“如何不敢当？钱牢头为我乌龙县百姓抵御土匪，当然当得起。”关师爷道：“周大人钱牢头还是入大堂去叙话吧。”钱关明笑道：“也好也好，一堆人堵在县衙大门却也不雅。”一行人浩浩荡荡，拥周县令入得县衙内中去了。

入得县衙大堂，周县令落座大堂之上道：“关老何在？可与钱牢头见识一下。”那人群中得出了一个五十多岁老汉道：“钱牢头有礼了，我乃是副牢头，姓关，钱牢头唤我老关便是。”周县令笑道：“关老乃是前任牢头，熟知县大牢内外行务。钱牢头有事不知可多问于他。”钱关明连忙施一礼道：“说起来还是在下鸠占凤巢了。日后还望关老多多提携在下才是。”关老笑道：“我一把老骨头，早到了退休的年纪了。况且周县令怜我，并未扣我的俸禄。在我退休前，能得你这么个英雄人物作接，我老汉高兴得紧嘞，何来的甚么鸠占凤巢之言啊？”

钱关明笑道：“既如此，关老便如同我师一般，还请受我一拜。”当下便就地一拜，直叫关老慌了手脚，连忙来扶钱关明道：“我如何受得起如此大礼，岂不是扎煞我也。”周县令却拍手叫好道：“关老你为我乌龙县辛劳一生，临退得了这么个人接班，也算是种福分了，这一礼，本县觉得您老当然受得起。”几人正言间，只见得严琨身着官服入得内来。先道一声：“下官见过周大人。”再道一声：“恭喜三弟新官上任了。”

周县令笑道：“严捕头你今日如何比钱牢头来得还晚？”严琨笑道：“我与三弟一起分别，不想他竟走在我的前面去了。”周县令来了兴致道：“你二人在一起所谓何事，竟一起分别？”严琨笑道：“我们大哥乌风今早去周老汉家与素娥提亲，我与三弟陪同大哥一起去得。”周县令笑道：“此乃是大好的喜事。”遂问道：“那周老汉可应了亲来？”严琨笑道：“已定好后日成亲。”周县令大笑，拍案而起道：“传令下去，锣鼓喧天，本县要去给乌义士主持大婚。”关师爷笑道：“能给乌义士主持大婚，也是了了老爷的一桩心事罢。”周县令咧嘴笑道：“知我者，关师爷是也。”

当下，周县令便令关老带钱关明前往大牢而去。这大牢内，因关了众多土匪，吵吵嚷嚷，闹个不停。待见得当日败了耿天璞的大汉入得内来，竟是新任的牢头，那一众嚷嚷的土匪皆蔫了下来，各个乖乖退回本位，蹲地不言。关老笑道：“这几日我头都快炸了，皆为这群土匪吵得，还是你这后生可畏，一入得牢中，便把这般土匪震住了。”钱关明见此处四个狱卒，内中两个便是昨日家门口所见的，一个名唤庄汉，一个名唤孙鸣，另两个却是周文，狄武，也各自通报了姓名来。

关老道：“我们狱卒共有八名，分作两班，却是一昼一夜来倒。此班愿由我带，另一班是为另一个副牢头来带。如今我们两个副牢头各带一班来倒，钱牢头便白日在此便可。”钱关明道：“关老勿要唤我作甚么牢头，您老这般年岁，唤我牢头岂不是折了我的寿来，直唤我小关便是。再者我白日来此，返叫您老日夜来巡，怎得于心能忍。便这般好，两个副牢头只白天交替此班，我每日夜间来岗，你看如何？”关老听闻此言连忙道：“常听人说你是古道热心，只是我多在狱中，未曾见得。如今一见，果然名不虚传，真真的好男儿。”

当下早有庄汉孙鸣二人端来水酒，关老道：“小钱你初升牢头，本该宴请与你，作个接风之宴。只是我等皆在岗上，不可贪杯误事，我们便每人只饮一杯，权当为你接风了。”钱关明见关老为人正派，不是狗苟蝇营之辈，心中大喜，连忙道：“正该如此。”六人各持酒杯，庄汉孙鸣周文狄武齐声道：“恭喜钱牢头上任。”钱关明道：“日后我们同甘共苦，将此差事做好。”六人齐饮杯中酒，皆是一饮而尽。

庄汉孙鸣周文狄武各归本位看守，关老拉钱关明于一旁桌上坐下道：“我们本来清闲，只是最近牢内押入太多土匪，这些时日倒是有的忙了。我来与你讲讲我等职责所在。”钱关明连忙道：“关老您请讲来。”关老道：“说起来倒也简单，只是事情繁琐了些。我等无外乎有两大职责，一来是防犯人越狱，二来是防犯人在狱中斗殴至死。说来好笑，便是叫这些犯人走也走不得，伤也伤不得，死也死不得便是。除却这般，我等还需照料这些犯人吃喝拉撒。我这里一日二餐，五次水，是由县东老刘来供，连带我等吃食皆由其送来。正常时候一日倒屎尿一次，便在半夜，是县里金麻子来取。这几日取一次却不行，夜里取三次，天将明时，还得取一次。”

钱关明一一记下道：“白天送来水饭，夜间来取屎尿，我记下了。”关老笑道：“那老刘便差不离该来了，届时与你相识。吃过饭来，你便可回了，夜间时候再来换我便是。”钱关明笑道：“头几日，我还需多多学习，便皆在此候着。待我将牢中事务皆熟悉了，再夜间来此。”关老笑道：“好好好，孺子可教也。”正说间，早有孙鸣来唤二人道：“牢头，老刘到了。”关老连忙道：“真是说曹操曹操到，你我去外面接他去。”钱关明尚想着为何去接这老刘，脚下却随关老一同出得牢房。

待出牢房后，钱关明便知为何要出门来接老刘了。全因老刘实是驾着马车，满满三大车吃食，皆为木桶所盛。关老道：“老刘也是辛苦了，这几日是没日没夜的做饭，一会还有清水送来牢内。”钱关明见此桶内有炊饼，有稀粥，那稀粥里面还散落着几片波棱菜来。钱关明一手提起一桶便往牢中提去，关老几人只得双手提桶，皆道新牢头好生力大。那老刘三十多岁，中等身材，一脸络腮胡，穿得麻布衣服，两手皆泛着油光，见得钱关明力大来提，不禁赞道：“钱牢头真是天生神力。”牢内庄汉周文狄武皆忙忙碌碌，把吃食分发，却是每个犯人一个炊饼，一碗稀粥。稀粥之中有无波棱菜皆靠天意。

待七人将牢饭分发完毕，已然所剩无几，关老遂招呼几人来食。钱关明见几人筋疲力尽，连忙道：“你等来吃，我上任之前已然食过，如今却不饿也。”眼见五人将剩得牢房一扫而光，钱关明心中暗叹，这也不是个轻松自在的差事。遂转身将那空桶帮老刘一一搬至马车之上。老刘见钱关明来帮忙，连忙道：“牢头好。”钱关明道：“你我日后一同做事，不必如此见外。”老刘连忙道：“牢头是个晓事的，与关老一般，俱是好人。”钱关明笑道：“你也不差，竟然养得起马。”老刘笑道：“牢头玩笑话，我一介草民，那里有钱养马。原本我是推独轮车来送饭送水的，如今牢里人多，恐送不来。周大人便叫我和金麻子用县衙的马来拉车，这马都是县衙的。”

钱关明听此言，不由叹道，此周县令还真是个好官。之前只听人讲，倒也未曾在意，只道是当官的在意口碑，使其在民中盛传，如今与周县令打过交道，这才知晓其言非虚。却听老刘道：“可惜周大人当了十二年县令，如今还是个县令。我敢言，若是天子有眼，用我周大人当那宰相，何愁不复我大唐开国时的盛世，不比那哥奴小儿强得多麽。”钱关明听了此言，吓了一跳道：“此话莫再说了，为他人听去害了你我事小，连累了周大人可就不为好了。”老刘听了，也知失言，连忙道：“还是牢头说得对，是小老儿我的过错。”钱关明见左右无人小声道：“须牢记，言多必失，莫论国事。”

老刘赶得空桶而去，钱关明道：“我这一膀子气力可不是白给的，我与你同去取水来。”便和关老说了一声，同老刘同去取水。关老见得钱关明与老刘同去，望其背影赞叹道：“真是个堂堂正正的汉子。”

两人驾马车去得一水井处，将水舀出一桶，先把空桶冲洗干净，再装满井中清水而回。又是钱关明使力，把清水提入牢中，再由众狱卒分与犯人来饮。一番忙碌下来，各个狱卒皆筋软体乏，便是钱关明也是气喘吁吁。那一众犯人见得几人劳累至此，也心生不忍。其中一干瘦犯人道：“牢头若不怕我等跑时，便将我等双脚以铁链锁住，我等来帮你们搬来吃食与分发。”关老看向钱关明道：“你是新牢头，此事看你来定。”钱关明道：“我信你们，无需锁住双脚，待有饭来送时，便放二十个人来帮忙。”那犯人笑道：“多谢你信我。”钱关明笑问道：“你叫何名？”那犯人笑道：“我是个偷，名叫华方，得道上人偏爱，都唤我妙手空空华方的便是。”

钱关明笑道：“你便是因偷人财物为人所擒？”华方哭笑道：“我自以为有些武艺，不想却敌不过那捕头严琨，为其所擒了来此。”钱关明笑道：“你可知我是何人？”华方笑道：“我知你是严琨的结拜兄弟，这牢内多有人讲，我便是未出牢时也知晓了。”钱关明笑道：“待你出狱后若是再偷，不用我二哥出手，我便擒了你来。”

当下牢中一人道：“你便有如此本事？我可不信。”钱关明见那人生得虎背熊腰，阔鼻巨口，便问那人道：“你姓甚名谁，报上姓名。”那人嘿嘿一笑道：“我便是江湖上有名的黄金蟒董强，若不是我当日酒醉，你那二哥焉能捉得我住？”钱关明笑道：“便是你未曾酒醉，也是一般。”遂唤庄汉道：“把牢门打开，放他出来。”庄汉战战兢兢道：“牢头，你可是说真的？”钱关明道：“快去开来。”庄汉见关老朝他点头示意，只好前去把牢门打开。那牢中狱友皆蠢蠢欲动，却为董强眼光一瞟，便不敢动。

董强出得牢门道：“你刚使完力气活，此时赢你，也不英雄。”钱关明笑道：“不妨不妨，此时你也赢不得我。”董强因而怒道：“休要小觑于我，小心了。”便踏步而上，直朝钱关明一拳打来。

不知钱关明如何，且听下回分解。